Restaurante Indian Garden, en Valencia (España)

Restaurante Hindú Indian Garden, en Valencia (España)
Situado en el número 62 de la calle Ángel Guimerà de la capital del Turia. Local pequeño y muy acogedor que solamente cuenta con una decena de mesas, pero delicadamente ambientado en esta exótica cultura. Bonita decoración y trato muy profesional, con un servicio de sala a la altura de un gran restaurante.

Al no tener demasiada costumbre en frecuentar este tipo de restaurantes y de tampoco ser ningún comensal asiduo de este tipo de gastronomía Hindú, pueden evidenciar mi cara de ignorancia al ojear las propuestas que la carta ofreció. Muchas salsas, multitud de sabores, explosión de sensaciones tanto olfativas como visuales. Por supuesto que algunas variantes me resultaban familiares pero quise ser muy prudente y me dejé recomendar por el camarero por varios motivos, el primero de ellos por hacer pedir un menú lo más equilibrado y variado posible, pero por supuesto también por tratar de esquivar en mayor medida, algún plato que tuviese un desmesurado picante que me amargase el día.

Para ir abriendo boca, pedimos como entrante un plato llamado Chilli Chiken, pollo rebozado con pimiento verdes, rojos y amarillos, salsa de soja y salsa Chilli dulce, combinado crujiente del pollo, con explosión de sabores agridulces de la salsa, ligeramente subida pero sin ser un picante molesto. Un plato muy sabroso para ir abriendo boca y para marcarnos el inicio de este recorrido gastronómica tan exótico.

Los diversos platos principales que pedimos, al igual que el entrante, todos fueron servidos al centro de la mesa para ser compartido entre dos personas. El primero que quiero hacer mención es el Pollo en salsa Spicy Mango, deliciosa salsa similar a la conocida Tikka Massala, pero con alguna variante como por ejemplo el uso de fruta tropical como mango, pero también ajo, yogur, cebolla, cilantro, jengibre, nata y un surtido de especias hindúes. Conjunto especiado sin llegar a ser picante, y con un matiz global de fondo dulce.Solamente se puede describir con una palabra, "delicioso".

El segundo entrante, carne de Cordero en Salsa Madras. Un plato de matices totalmente opuestos al anterior. Salsa elaborada principalmente con tomate, también salsa de cebolla, ajo, jengibre, una serie de especias especiales y un punto picante, algo marcado pero sin llegar a ser molesto ni desagradable. Enfatizo la mención al picante, ya que al ser una sensación que puede variar en función de la persona que lo toma, quiero dejar claro que no soy ningún fanático de aquella comidas que quedan totalmente escondidas detrás del picante, por ese motivo quiero que mi punto de vista sea tomado en cuenta de una manera subjetiva, y que si digo que no pica es que realmente no lo hacía de una manera que me pudiese resultar desagradable.

Una de las sorpresas fue el arroz, por supuesto basmati. Grano largo, suelto, aromático y sabroso, aderezado con sutiles especias, tan perfecto para acompañar y absorber las salsas de ambos platos, como para tomar solo y disfrutar de su textura y por supuesto de su agradable sabor.

Y la segunda sorpresa fueron tanto el pan relleno de queso fundido en una primera toma, y la segunda ración fue el pan relleno de coco rallado, absolutamente recomendables ambos, aunque para acompañar toda la comida me quedo con el primero. ya que al ser salado, me gustó más cómo se conjugó con los matices espaciados de las diversas propuestas, en detrimento del segundo, que resultó ligeramente más dulce.

Ante la duda de si los platos citados anteriormente iban a ser suficientes, también optamos por pedir un plato llamado Tandoori Mix, nombre usado para el surtido variado de carnes, compuesto por dos piezas de pollo al estilo Tikka, cuatro trozos de Seek Kebab tipo de embutido asado elaborado a partir de carne de cordero, otros dos trozos de pollo al estilo Tandoori y por último dos porciones de un insípido queso hindú. Un plato original y de carácter propio a lo que pretendíamos conocer hoy.

Sin llegar a tomar postre, pusimos el punto y final a esta comida con un café. Y seguimos unos minutos de sobremesa recreándonos con su ambiente mágico, tanto por su decoración propia de una jardín hindú, como por su genuino hilo musical que en todo momento nos fue transportando a los encantos de esta cultura, que tanto me atrae.

Un lugar muy interesante y diferente en pleno centro de Valencia al cual me voy a permitir sugerir, tener la posibilidad de ofrecer al comensal, un menú degustación que le permita recorrer su variada y rica gastronomía en varios platos. Ya que me resultó algo frustrante por falta de atrevimiento y por falta de conocimiento, no poder probar otras muchas cosas. Y pienso que tal propuesta, a igual modo que ya lo hacen otros muchos restaurante de perfil similar, podría ayudar a ampliar y a optimizar la experiencia sensorial que tal cocina puede ofrecer. Pese a lo dicho, reitero en que este lugar queda altamente recomendado. 

Restaurante Caveau des Arches, en Beaune (Francia)

Restaurante Caveau des Arches, en Beaune (Francia)
Elegante restaurante situado en el nº 10 del bulevar Perpreuil, en la ciudad francesa de Beaune, en el que tuve la ocasión de cenar el Martes 15 de Octubre 2019, aprovechando mi paso por esta pequeña pero muy coqueta ciudad francesa, situado en pleno corazón de la Borgoña.

Nada más ojear la carta, podemos darnos cuenta rápidamente de la importancia que se le da  en este lugar a los pequeños detalles. Un servicio muy profesional nos atendió durante toda la velada, y por supuesto tanto nuestros platos como también aquellos que iban saliendo para otras mesas, y los cuales miré de reojo con atención para no perderme detalle, dieron todos buena muestra de la grandeza de este lugar.

Cuando visitas un sitio por primera vez, y además vas acompañado por alguien del lugar, no nos queda otra que la de escuchar y dejarse llevar por los que saben y conocen, y esta vez además de unos aperitivos que no tome en fotografía, repetimos ronda de estos deliciosos caracoles, cocinados al estilo local, con mantequilla, ajo y perejil, presentados en un plato diseñado expresamente para ello, y para mi sorpresa, ya sacados a la mesa sin cáscara.

A continuación de la ración doble de caracoles, el plato principal por el que me decanté fue un delicioso solomillo de buey, por supuesto poco hecho cual vino acompañado por una deliciosas y crujientes patatas cortadas en dados. Tierna, jugosa y sabrosa, son las tres palabras que me sirven para describir a la perfección esta inmejorable ración de ternera.

Con los entrantes, el vino blanco fue un Meursault Charmes cosecha 2015 Premier Cru, elaborado por Château Meursault bajo el sello de calidad de la denominación de origen Meursault Bourgogne, monovarietal de Chardonnay con muy buena nariz, paso por boca estructurado y largo recorrido.
El vino tinto fue también de esta misma denominación de origen, pero procedente de la localidad Nuits-saint-Georges, pueblo que le da nombre a esta subzona situada al norte de Beaune en la que se elaboran principalmente grandes vinos tintos monovarietales de Pinot Noir. Este tinto cosecha 2015 elaborado por Domaine Léchenaut con uvas procedente de cepas viejas y vendimia manual, mostró un color ligero de capa baja, propio de los vinos tintos de esta región, con aromas frutales muy fresco y una elegante armonía con sus notas tostadas. Paso por boca muy equilibrado, fácil de beber y con un postgusto intenso. En mi opinión estos vinos están sobrevalorados en degustación a ciegas, aunque tal vez una vez que se descubre sobre el terreno el clima, y los pormenores de su cultivo, a partir de ese momento se comienzan a entender muchas cosas.

Por terminar y para acompañar el café, tomé un digestivo que me recomendó el camarero, no recuerdo que cognac era, pero no olvido sus aromas a corteza de naranja, conjugados con importantes notas tostadas, deliciosos sorbos que maridaron con unos típicos dulces de almendra y galletas de clara de huevo montada. Un lugar para repetir de buena gastronomía, en una ciudad que tiene todos los atractivos para volver.

Restaurante Alegrías, en Quintanar del Rey (Cuenca)

Restaurante Alegrías, en Quintanar del Rey (Cuenca)
Situado en el número 144 de la calle príncipe de esta localidad manchega, , junto a sus imponentes salones de banquetes, enmarcado en una tierra de grandes vinos tintos y por su puesto de buenas yandas, en pleno corazón de la denominación de origen Manchuela, en el que pude disfrutar por motivos de trabajo, de una muy interesante comida el pasado Jueves 19 de Septiembre 2019.



Nada mas pasar por la puerta, rápidamente podemos percibir el alto nivel que se ofrece en este local, tanto por su decoración como por el trato muy profesional que todos los empleados llevan a cabo. Ya que desde la persona responsable de la barra, hasta los camareros responsables de atender el comedor, conocen perfectamente los detalles del buen servicio y de la perfecta atención al cliente. Sinceramente es un enorme placer poder ser atendido con tanta atención y delicadeza, sin dejar pasar por alto, ningún simple detalle. Un trabajo bien hecho, cercano y de mucha escuela.

Por supuesto, lo siguiente que llama la atención es su imponente bodega acristalada, presidiendo el comedor, con una extensa selección de grandes vinos manchegos y también como no podía ser menos, con otras muchas buenas referencias de otras procedencias geográficas y denominaciones de origen, un amplio surtido muy connotativo del gran nivel gastronómico que aquí se ofrece.

Al tomar asiento fuimos rápidamente atendidos por uno de los dueños, no recuerdo su nombre, pero no olvidaré la enorme pasión con la que vendía las opciones de su carta a los cliente, y su cara de entusiasmo al entregar en cada una de las mesas, los platos que iban saliendo de cocina.
Por describir un poco los primeros entrantes, fuimos tomando al centro de mesa un plato de jamón ibérico debidamente cortado a cuchillo, junto a pan tostado y tomate rayado, unos montaditos de ensaladilla rusa con boquerón en vinagre sobre rosquilleta de lazo, y una buena ensalada tomate del terreno, ventresca de bonito, aceitunas y unas sorprendentes cebollas de aperitivo maceradas en vinagre balsámico cuales se pueden ver de color marrón, en la parte superior derecha de la foto.

Seguidamente, también al centro, nos fue servido une de los platos más característicos de la gastronomía manchega, como lo son las mollejas fritas con ajetes tiernos, un plato tradicional que merece la pena descubrir y saborear, ya que son textura muy crujiente, deja paso rápidamente a un sabor envolvente y muy peculiar, que con el paso de los bocados, rápidamente nos damos cuenta que este plato sabe a poco.

A continuación llegó la hora del plato principal.... después de barajar numerosas opciones todas ellas tentadoras y atractivas tanto en carne como en pescado, finalmente acerté con un chuletón de ternera blanca, cocinado al fuego de leña, por supuesto en un punto de cocción bastante leve para poder saborearlo como se merece junto a su textura muy delicada, tierna y fundente. Su guarnición resultó discreta pero suficiente, los pimientos me parecieron muy acertados y las patatas a estas alturas de la comida, se quedaron en el plato como un elemento puramente decorativo.

Los vinos para la ocasión fueron, en primer lugar un Tinto cosecha 2018 de nombre comercial Zaino, elaborado con uvas Tempranillo y Syrah, de color vino, elegante y matices todavía joviales, con una carga aromática sobresaliente, fruta muy elegante, potente y equilibrada, sin duda una muy grata sorpresa, ya que no es fácil encontrar un vino tinto joven tan interesante. El segundo vino de nombre comercial Quinta Regia, elaborado únicamente con uvas de la variedad Bobal, se mostró ligeramente reducido en sus compases iniciales, pero poco a poco fue transmitiendo sus notas de crianza, con una ligera aportación de tostados y vainilla, bien integrado con su fruta, un conjunto algo mas discreto que el anterior vino degustado, pero sin ninguna intención de desmerecer este último. Ambos vinos elaborados por la cooperativa de esta localidad de 3.000 habitantes, Bodega San Isidro bajo el sello de calidad de la denominación de origen Manchuela 

La nota dulce para terminar, pese a mi negativa inicial de tomar postre y después de la ardua insistencia del camarero por hacerme tomar uno de sus trampantojos (para quien no sepa lo que es un trampantojo, esto se define según el diccionarios de la Real Academia de la lengua Española, como trampa o ilusión con que se engaña a alguien haciéndole ver lo que no es.) Mi cara fue todo un poema al ver un champiñon blanco sobre una base terrosa, pero nada más lejos de toda ilusión, al hacer mella con la cuchara rápidamente descubrí el secreto que se escondía en su interior, un moldeado de clara de huevo (y algo más) con una textura esponjosa que aguardaba en su interior una deliciosa muestra de mango y todo ello sobre un lecho de crujiente galleta con intenso sabor a mantequilla, solamente una palabra para definirlo, delicioso. Y si además profundizamos nuestros conocimientos, esta localidad es un muy importante productor de champiñón, por lo que este plato simboliza, junto al cultivo de la vid, uno de los principales motores económicos de esta localidad.

Por norma general en la región de Castilla la Mancha es difícil equivocarse a la hora de buscar un sitio donde comer bien, ya que su gastronomía es tan variedad y de tanta calidad que lo difícil es comer mal, pero si además buscamos un lugar acogedor, bien decorado, muy limpio y con un equipo tan profesional, este es el lugar indicado para disfrutar de una experiencia gastronómica muy completa, tomo nota de este lugar para volver tan pronto como pueda ya que me quedé con las ganas de probar otras muchas opciones, tan apetitosas como las descritas en este post.